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第56章

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第56章

晚飯時間, 寧頌家中。

吳管家將做好的菜端上來,欲言又止地看了一眼正在同寧渺、寧木說話的淩大人,而又神情覆雜地轉過身, 去了竈房幫忙。

離開時, 他路過了寧頌, 遞給了寧頌一個疑惑的眼神, 仿佛是在問他怎麽回事。

寧頌:“……”

他也不知道該如何解釋此情此景。

說實話,寧頌本人也不知道事情是如何發展到現在這個地步的——

他只不過是在入學測試的最後一關裏, 提出了自己想見一見某一篇策論作者的要求。

結果淩大人就來了。

對於這一回不在計劃之內的會面, 在初見時, 雙方確實有些不自在。

可沒過多長時間, 對方似乎就調整好了狀態, 並且主動地問他是否可以去他家做客。

寧頌自然沒有拒絕的理由。

他有什麽必要拒絕一位前輩, 還是人品與學業水平都值得稱讚的人?

更何況,雙方之前還有一些舊的緣分。

如此, 見寧頌應允, 淩大人就欣然同行,跟著寧頌的腳步去到了他的家中。

緊接著就是眼前看到的這一幕了——

寧渺與寧木兩人圍在淩大人身邊,同他說話。非但如此,寧渺還頗為主動地拿出了自己的習字本, 給淩大人展示自己的功課。

“寫得不錯。”

對於小姑娘的作品, 淩恒看得相當認真, 非但從頭到尾仔細地過了一遍,還側過頭,仔細地詢問寧渺問題。

寧渺答得也很認真。

一大一小說了幾句, 淩恒不知道說了什麽,寧渺屢屢點頭, 最終露出了一個滿意的笑容來。

“看來寧渺很喜歡淩大人。”

客人同寧渺討論學習,劉大娘不願意打擾,早早地避開了。等她忙完竈房裏的活計,轉身出來,看到這一幕,忍不住同寧頌道。

“是啊。”

寧頌表示,他這一句讚同裏,絕對沒有任何吃味的成分在。

明明在他剛穿越過來時,寧渺還是一副誰都不相信的小模樣,他花了好大一番功夫才取得了小姑娘的信任。

可誰知道,短短一會兒的功夫,寧渺就與淩大人建立起良好的聯系了。

淩大人有這麽好嗎?

寧頌的這一點兒內心戲並沒有讓旁人發現,只是在吳管家將所有飯菜都端上桌時,他提醒幾人。

“該吃飯了。”

“好。”對話被中斷,淩恒沒有表現出什麽情緒來,只是溫和地同寧木說道:“等會兒我們繼續說。”

在被打斷之前,淩恒正在寧木說白鹿書院裏小狗的事。

偶爾聽到了幾句片段的寧頌心情覆雜,他自個兒都不知道寧木什麽時候看的小狗。

食不言,寢不語,在吃飯時,所有人都沒有說話,一頓飯吃得頗為安靜。

飯後,淩恒兌現了自己的承諾,與寧木說完了小狗的故事,才擡起頭來,望向寧頌:“聊聊?”

“……嗯。”

也不知道是被對方迫人的相貌還是熟稔的態度所震懾,寧頌楞了一秒鐘,才答應道。

兩人交談的場景是在書院的池塘邊。

晚霞還未落下,映照得半邊天空紅彤彤的。近處,三三兩兩的學子步履匆匆,只剩下野鴨子在池塘裏游來蕩去。

“你對這篇文章有什麽看法?”

雖說曾經有過相處的經歷,可與淩大人同行,仍然會讓寧頌有一種拘謹的、無話可說的感覺。

——如果淩大人是個啞巴就好了。

回頭來看,在淩恒受傷的過程中,對方身體不適,為了忍受痛苦而極少說話的日子,對於他來說反倒是好事。

但好在目前話題看來不用自己找。

聊起了專業問題,寧頌很快將亂七八糟的雜念拋出腦海,專註於自己看到的那篇文章。

對於這篇文章,寧頌之所以選為第一當然是有理由的。

雖說行文的流暢程度不如另外一篇,但好在內容豐富,用典工整,無論是閱歷還是見地,都比另外一篇好得多。

在他的想象中,這應當是一位年過四旬的老舉子寫出來的文章。

“那年我十八歲。”

聽到寧頌的猜測,淩恒看了他一眼,冷靜地說。

“……我是在稱讚您筆力老到。”被這樣的眼神看過來,寧頌不由自主地說道。

“你是在說我老。”

寧頌:“……”

算算淩大人的年齡,如今的淩大人在寧頌面前,也確實算不上是年輕。

“沒關系,我不在意。”

寧頌無話可說了,與淩大人大眼瞪小眼。

“我逗你的。”

見寧頌一臉呆滯,淩大人終於忍不住樂了,笑了一聲,宛如冰雪融化,瞬間化解了兩人之間略有呆滯的氣氛。

“我怎麽感覺你有些怕我,之前不是這樣的。”

淩大人所說的“之前”,是他受傷時發生的事情——那時候他倒在寧頌窗前,是被寧頌如同麻袋一樣拖回家的。

當時他穿的那套衣服上,還有寧頌手上沾了血,悄悄擦在他身上的痕跡。

“我只是有點不習慣。”

寧頌再次感慨:啞巴美人多好啊。

淩大人不說話的時候,如同是一幅美人圖。

撇開這些為了活躍氣氛而掰扯的時間之外,淩大人開始履行他作為大師兄的職責,為他講述這一篇策論的背景和寫作思路。

一篇文章,自己閱讀與聽創作者講完全是不一樣的體驗。

淩大人講了這個選題的內容,怎麽破題,怎麽點題,甚至還有參考。

“這一篇算是一個習作,目的是為了學習一種新的結構。”

說罷,告訴了寧頌他學習的那一篇的來源。

寧頌恨不得立刻拿出筆來記。

這等隱藏在創作背後的思路,是寧頌單單讀一百次策論,都得不來的東西。

淩大人本人似乎沒有註意到寧頌的想法,在講完自己的文章之後,開始拿寧頌的文章舉例。

在他看來,寧頌的策論往往勝在立意新,論點有趣,論據詳實上,但文采和用典,都還差得多。

許多文章,明明是可以稍加修飾就寫的更好,可寧頌似乎總是欠缺了這一點。

“俗話說,殺雞焉用牛刀。可你的每一篇文章,都在這樣做。”

說到這裏時,淩大人忍不住睨了寧頌一眼。

旁人買一件東西需要花一兩銀子,可寧頌非要給店家一百兩。

這是淩恒對於寧頌文章的直觀感受。

寧頌不由得咳嗽一聲。

他總不能說,他正兒八經讀書的時間只有不到一年,有些典故,他是真不知道啊。

或許是感覺到了寧頌的心虛,淩大人並沒有再將這個話題繼續往下說去,只是按部就班地分析完了寧頌的所有文章。

“既然來了書院,就抓住時間,多看點書。”

做時文這件事,以寧頌的聰明,大量翻看閱讀會試、鄉試的文章,自然會總結出許多的規則與範式。

《四書》《五經》統共這麽些內容,出題範圍有限,說不定還能提前押中題目。

可這並不是白鹿書院所倡導的東西,也不是淩恒本人想要看到的結果。

科舉考試固然重要,可讀書本身所帶來的悅己、明心見性,都是無可取代的經歷。

“不要辜負你的時間,你還年輕。”

淩大人之所以願意在聽到書院的詢問之後,願意騎馬趕來,為的就是利用這個機會,好好與寧頌聊一聊。

這不單單是救命之恩的緣故。

還因為他在內心裏,確實對寧頌相當看好,這喜歡這麽一個機靈乖巧的後輩。

淩大人騎馬一個多時辰從府城趕到書院,在同寧頌聊完之後,匆匆地趕了回去。

如今府中仍然有著許多公務需要他去處理,明日一大早,還需要去見巡撫大人。

但他沒覺得走上這一遭是浪費時間。

與淩大人聊完了文章,寧頌將人送走,回到了家中。寧渺仍然趴在桌子前,認真地寫著大字。

寧頌看了一眼,發現是一個陌生的字帖。

“是淩叔叔送的。”

之前,寧渺雖然開始習字,但寧頌並未正式當作一件正兒八經的事情來處理,因此寧渺練的字,都是寧頌自己所寫。

寧頌自己的字,雖然在同齡人之間稱得上俊逸有風骨,可與那些專攻書法的名士比不得。

更何況,按照寧渺的喜好,她似乎更喜歡另外一種風格。

淩大人顯然是提前想到了這個問題,因此帶了不少風格不同的字帖供寧渺挑選。

寧渺此刻臨的,就是一位風格秀美的名家所作。

“嗯,繼續寫吧。”

想到這裏,寧頌心情有些覆雜。

作為寧渺的哥哥,論起貼心來,他還不如淩大人。

這等想法寧頌自然不方便與寧渺與寧木說,等到第二日,他見到蘇期時,沒忍住同對方感慨。

可誰知道,蘇期聽完寧頌的訴說之後,根本無法與寧頌共情,反倒是驚訝地重覆:

“什麽——你選的那篇策論作者是淩大人?”

“等等,是我所知道的那位淩大人沒錯吧?”

看著蘇期的模樣,寧頌這才後知後覺,原來他身邊還有一位淩大人的隱藏粉絲。

“如果東省有兩位淩大人的話。”

東省姓淩的大人大概率不止這麽一位,可被稱作淩大人,又與白鹿書院息息相關的,顯然就只有這麽一位了。

意識到這一點,蘇期嫉妒地眼睛快要冒火了。

“你怎麽不請淩大人留一份墨跡?”

據蘇期科普,寧頌才知道,原來淩大人的一份書法作品目前也是有價無市的程度。

上一回出現,還是淩大人寫來用於義賣而賑災的畫。

那一幅畫,如今還不知道掛在哪位江南大商人的家中。

“……那我不是不知道嗎?”

雖然自始至終不大可能有這個選項,可寧頌仍然沒忍住暢想了自己發財暴富的片刻。

好不容易等蘇期激動結束,兩人將話題重新轉回到這次與淩大人的會面上,蘇期想了想,客觀地說:

“那淩大人真的很看重你。”

相同的話,在不同的時間點被不同的人說出來,亦有著不同的含義。

如果說藏書閣那位師兄所感慨的,是淩大人的平易近人的話,那麽蘇期讚嘆的就是對方的一番苦心。

“有沒有可能,他是覺得這番話應當是入學的時候告訴你,所以才急匆匆地趕來的。”

就如同在他離家時,他父親雖然不願意,但也沒忍住勉勵他幾句。

在外要註意安全,要好好學習。

而淩大人的勉勵,是“好好讀書,珍惜時間”。

“……是這樣嗎?”

從未想到這個角度的寧頌楞在了原地。

“如果不是這樣,那要怎麽解釋他這麽趕呢,換個時間見不好嗎?”

蘇期不相信,堂堂三品大員,封疆大吏,會為了一個小小的、剛入學的秀才而專門跑這一趟。

“這該不會與淩大人有什麽不可告人的關系吧?”蘇期狐疑地問道。

“儲玉找到了自己的父親的話——你是淩大人在外掉落的兒子?”

寧頌面無表情:“你在說什麽鬼話。”

虧他在聽到蘇期說前一句時,莫名地緊張了一下。

雖然蘇期沒有說什麽正經話,還因為嫉妒而敲詐了寧頌一頓夜宵,一套上好的筆墨,可因為這一番傾訴,寧頌的心情重新變得平靜下來。

晚上,寧頌陪著寧渺與寧木說完話,等兩個小朋友睡著,他才輕手輕腳地回了房。

躺在自己的床上,目光凝視著房頂,寧頌在腦海中重新覆盤今日與淩大人談話。

關於淩大人的想法和寫作思路,他反反覆覆地想了許多遍——

就如同他曾經縣試之前,將《淩狀元筆記》咀嚼過許多遍一樣。

覆盤完了策論相關的案例,寧頌還沒有停歇,而是開始回顧淩大人剖析他文章所說的話。

淩大人似乎在來之前,看了他的每一篇文章。

只是,寧頌想了想著,忽然察覺到了不對勁。

作為縣、府、院的案首,他的文章淩大人事先看過,這並不值得大驚小怪。

可是,寫《國富而民安》這一篇策論時,他還在西山村的私塾裏讀書——

《國富而民安》是他們私塾之間的聯考題目。

如果沒記錯的話,這次聯考他因為題目寫的偏而得了第十名。

與此同時,有一位好心的夫子因為喜歡他的文章,而給了他一個安慰獎。

那一枚玉佩,如今還妥善地保管在他的床頭邊上。

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